Από τη γέννηση μέχρι την πρώιμη ενήλικη ζωή, τα παιδιά χρειάζονται μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνες και μέταλλα για υγιή ανάπτυξη. Ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό που χτίζει δυνατά σώματα και εγκεφάλους είναι ο σίδηρος.

Τα παιδιά χρειάζονται σταθερή παροχή σιδήρου καθώς μεγαλώνουν, ειδικά κατά τη διάρκεια περιόδων ταχείας ανάπτυξης, όπως η βρεφική και η εφηβική ηλικία. Χωρίς αρκετό σίδηρο, τα νεαρά σώματα δυσκολεύονται να παράγουν αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια, τα οποία με τη σειρά τους μεταφέρουν οξυγόνο σε κάθε μέρος του σώματος. Αυτό μπορεί να τα κάνει να αισθάνονται γκρινιάρικα, κουρασμένα και αδύναμα. Το δέρμα τους μπορεί να ξεθωριάσει σε μια χλωμή, θαμπή ή στάχτη απόχρωση. Μπορεί να είναι πιο πιθανό να δυσκολεύονται στο σχολείο και να έχουν κακή συμπεριφορά στο σπίτι.

Γιατί τα αναπτυσσόμενα σώματα χρειάζονται περισσότερο σίδηρο σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές

Πολλοί γονείς υποθέτουν ότι τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου οφείλονται σε κακή διατροφή, ειδικά σε παιδιά που είναι επιλεκτικά στο φαγητό. Αλλά και οι κύκλοι ανάπτυξης παίζουν μεγάλο ρόλο.

Οι περίοδοι πολύ γρήγορης ανάπτυξης —όπως κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους ενός μωρού— απαιτούν πολύ σίδηρο. Αυτός μπορεί να είναι ο λόγος για τον οποίο τουλάχιστον το 15% των νηπίων στις ΗΠΑ εμφανίζουν σημάδια έλλειψης σιδήρου. Άλλα γεγονότα στην παιδική ηλικία που μπορούν να μειώσουν τα αποθέματα σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Απότομες αλλαγές στην ανάπτυξη, οι οποίες μπορούν να συνεχιστούν από την πρώιμη παιδική ηλικία έως τα τέλη της εφηβείας
• Μηνιαίες περίοδοι ( έμμηνος ρύση ) σε γυναίκες έφηβες και προχωρημένες

Όταν ο χαμηλός σίδηρος μετατρέπεται σε σιδηροπενική αναιμία

Όταν τα επίπεδα σιδήρου παραμένουν χαμηλά με την πάροδο του χρόνου, η έλλειψη σιδήρου μπορεί να εξελιχθεί σε σιδηροπενική αναιμία (IDA).

Συνήθη συμπτώματα έλλειψης σιδήρου και αναιμίας στα παιδιά

• Χλωμό, κιτρινωπό ή τεφρό δέρμα
• Ξεθωριασμένα μάγουλα, χείλη, νύχια και βλέφαρα
• Χαμηλή ή ευερέθιστη διάθεση
• Ήπια μυϊκή αδυναμία
• Αίσθημα κόπωσης ή ανάγκη για πιο συχνούς υπνάκους
• Λαχτάρα ή μάσημα μη εδώδιμων ειδών (που ονομάζονται pica), όπως πάγος, χώμα ή χαρτί

Σημάδια πιο σοβαρής αναιμίας

Η σοβαρή IDA μπορεί επίσης να προκαλέσει:

• Δύσπνοια
• Ταχύς καρδιακός ρυθμός
• Πρησμένα χέρια και πόδια
• Πονοκέφαλοι
• Ζάλη και λιποθυμία
• Σύνδρομο ανήσυχων ποδιών που επηρεάζει τον υγιή ύπνο

Προβλήματα υγείας που αυξάνουν τον κίνδυνο αναιμίας

Δεν οφείλονται όλες οι περιπτώσεις και οι τύποι αναιμίας σε αλλαγές που σχετίζονται με τη διατροφή ή την ανάπτυξη στο σώμα ενός παιδιού. Για παράδειγμα:

• Μερικά παιδιά έχουν παθήσεις που καταστρέφουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια, όπως η δρεπανοκυτταρική αναιμία .
• Η τακτική απώλεια αίματος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αναιμία σε παιδιά και εφήβους. Αυτό περιλαμβάνει την έμμηνο ρύση —περισσότερες από 1 στις 10 έφηβες γυναίκες που έχουν περίοδο εμφανίζουν σημάδια έλλειψης σιδήρου— καθώς και παθήσεις όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου που μπορεί να προκαλέσει αργή, συνεχή αιμορραγία. Ορισμένες αιμορραγικές διαταραχές, όπως η αιμορροφιλία , μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο έλλειψης σιδήρου.

Πώς η έλλειψη σιδήρου μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη και τη συμπεριφορά του εγκεφάλου

Ο σίδηρος είναι κρίσιμος για την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ειδικά στην πρώιμη ζωή. Τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου έχουν συνδεθεί με καθυστερήσεις στη γνωστική ανάπτυξη, δυσκολίες στη μάθηση και την προσοχή, καθώς και προβλήματα συμπεριφοράς, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν την πρόοδο στο σχολείο . Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι γιατροί, οι σχολικοί υπάλληλοι και οι γονείς πρέπει να συνεργαστούν για να εντοπίσουν έγκαιρα τις ελλείψεις σιδήρου και να τις αντιμετωπίσουν άμεσα.

Πρόληψη της έλλειψης σιδήρου σε βασικές ηλικίες και στάδια

Η έλλειψη σιδήρου και η διαταραχή σιδήρου (IDA) μπορούν να προληφθούν με μερικά απλά βήματα. Γνωρίζοντας τι να κάνετε και πότε μπορείτε να προστατεύσετε το παιδί σας από την IDA.

Νεογνά έως νήπια

• Καθυστερημένη απολίνωση του ομφάλιου λώρου . Μελέτες δείχνουν ότι η αναμονή 30 έως 60 δευτερολέπτων περισσότερο για την απολίνωση του ομφάλιου λώρου ενός νεογέννητου επιτρέπει τη διέλευση περισσότερου, πλούσιου σε σίδηρο, πλακουντιακού αίματος από τον βιολογικό γονέα στο μωρό.
• Τα συμπληρώματα σιδήρου μπορούν να ωφελήσουν τα πρόωρα μωρά περίπου 2 εβδομάδες μετά τη γέννηση. Τα θηλάζοντα μωρά μπορούν επίσης να ωφεληθούν από συμπληρώματα σιδήρου περίπου στους 6 μήνες. Παρόλο που το μητρικό γάλα είναι η πιο υγιεινή τροφή για βρέφη, μπορεί να μην παρέχει όλο τον σίδηρο που χρειάζονται τα μικρά, ειδικά κατά το πρώτο έτος της ζωής τους.
• Η προσθήκη τροφών πλούσιων σε σίδηρο στη διατροφή ενός μωρού περίπου στους 6 μήνες δίνει στα μικρά παιδιά τον επιπλέον σίδηρο που χρειάζονται για να υποστηρίξουν την πρώιμη ανάπτυξη.
• Μην δίνετε στο μωρό σας αγελαδινό γάλα μέχρι να γίνει άνω των 12 μηνών, καθώς μπορεί να προκαλέσει απώλεια αίματος στα κόπρανα και να μειώσει την απορρόφηση σιδήρου στο έντερο σε αυτή την ηλικία. Μετά τα πρώτα του γενέθλια, περιορίστε το παιδί σας σε όχι περισσότερο από 24 ουγγιές γάλακτος την ημέρα. Το γάλα έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο και μπορεί να κάνει τα παιδιά να αισθάνονται χορτάτα , γεγονός που μπορεί να μειώσει την ποσότητα άλλων τροφών πλούσιων σε σίδηρο που καταναλώνουν.
• Τα βρέφη και τα νήπια θα πρέπει να ελέγχονται για ελλείψεις σιδήρου ξεκινώντας από την ηλικία των 9 έως 12 μηνών για τα βρέφη που καταναλώνουν κυρίως μητρικό γάλα και από την ηλικία των 15 έως 18 μηνών για τα βρέφη που καταναλώνουν κυρίως βρεφικό γάλα. (Το βρεφικό γάλα είναι συνήθως εμπλουτισμένο με σίδηρο.)

Από παιδιά σχολικής ηλικίας έως εφήβους

• Οι έφηβοι που έχουν μηνιαία έμμηνο ρύση θα πρέπει να ελέγχονται για έλλειψη σιδήρου εντός ενός έτους από την έναρξη της περιόδου τους, αλλά όχι αργότερα από την ηλικία των 14 ετών.
• Οι παιδίατροι, οι οικογενειακοί γιατροί, οι δάσκαλοι, οι προπονητές και οι γονείς θα πρέπει να παρακολουθούν στενά για σημάδια έλλειψης σιδήρου σε παιδιά και εφήβους. Τα συμπτώματα θα πρέπει να οδηγήσουν σε έλεγχο και θεραπεία πριν τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου μετατραπούν σε Σιδερένια Διαταραχή.

Τροφές πλούσιες σε σίδηρο για παιδιά και οικογένειες

Οι πολυβιταμίνες και τα συμπληρώματα σιδήρου είναι χρήσιμα, ειδικά όταν ένα παιδί εμφανίζει σημάδια έλλειψης σιδήρου ή IDA. Αλλά όταν πρόκειται για τη διατήρηση υψηλών επιπέδων σιδήρου, τα αναπτυσσόμενα σώματα μπορούν να επωφεληθούν ακόμη περισσότερο από πηγές που βασίζονται σε τρόφιμα.

 Απλή, αποτελεσματική φροντίδα για ελλείψεις σιδήρου και IDA

Εάν το παιδί σας έχει διαγνωστεί με χαμηλό σίδηρο ή ακόμα και διαταραχή σιδήρου (IDA), προσπαθήστε να μην ανησυχείτε! Αυτό είναι ένα πρόβλημα υγείας που συνήθως λύνεται εύκολα.

Ο γιατρός του παιδιού σας πιθανότατα θα σας συνταγογραφήσει ένα συμπλήρωμα σιδήρου μία φορά την ημέρα, το οποίο μπορεί να λαμβάνεται από το στόμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η επιπλέον δόση σιδήρου είναι ό,τι χρειάζονται τα παιδιά και οι έφηβοι για να αναρρώσουν. Φυσικά, είναι σημαντικό να ακολουθείτε πλήρως τις οδηγίες του γιατρού και να ολοκληρώνετε όλα τα φάρμακα, εκτός εάν λάβετε διαφορετική φαρμακευτική αγωγή. Μπορεί επίσης να λάβετε συμβουλές διατροφής για να διατηρήσετε τα επίπεδα σιδήρου σε υγιή επίπεδα αφού το παιδί σας νιώσει ξανά καλά.

Επακόλουθη φροντίδα

Οι σοβαρές περιπτώσεις ΣΔΕ απαιτούν προσεκτική παρακολούθηση. Μερικά παιδιά μπορεί να χρειάζονται ενδοφλέβιες θεραπείες που διοχετεύουν σίδηρο απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος για ταχεία απορρόφηση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένα παιδί μπορεί να χρειαστεί μετάγγιση αίματος για να επαναφέρει τα επίπεδα σιδήρου του σώματος και να αποκαταστήσει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων.

Θυμάμαι

Ο τακτικός έλεγχος σε βασικές ηλικίες μπορεί να βοηθήσει στην έγκαιρη ανίχνευση χαμηλών επιπέδων σιδήρου, πριν εμφανιστούν πιο σοβαρά προβλήματα. Με τη σωστή φροντίδα, τα περισσότερα παιδιά αναρρώνουν πλήρως και επιστρέφουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση.

Γνωρίζατε ότι το σώμα του εφήβου σας ενισχύει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων για να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες ανάγκες του σε οξυγόνο καθώς περνάει την εφηβεία; Αυτό είναι μόνο ένα συναρπαστικό γεγονός που εξηγεί γιατί οι έφηβοι πρέπει να ακολουθούν μια διατροφή πλούσια σε σίδηρο.

Ο σίδηρος κάνει πολλά για τον εγκέφαλο και το σώμα των εφήβων. Βοηθά στην οικοδόμηση υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος που καταπολεμά τις ασθένειες και τροφοδοτεί τους μύες στους οποίους βασίζονται οι νεαροί αθλητές, χορευτές και καλλιτέχνες για να φτάσουν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Υποστηρίζει επίσης τη λειτουργία του εγκεφάλου σε μια εποχή που οι έφηβοι λαμβάνουν σημαντικές αποφάσεις για το μέλλον

Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τον πρωταγωνιστικό ρόλο που διαδραματίζει ο σίδηρος στην υγεία των εφήβων, με συμβουλές για την πρόληψη της έλλειψης σιδήρου.

Υπολογίζοντας πόσο σίδηρο χρειάζεται ο έφηβος σας

Ο σίδηρος είναι ένα μέταλλο που βρίσκεται σε πολλά είδη τροφίμων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα φυλλώδη λαχανικά, τα θαλασσινά, τα κόκκινα κρέατα, τα δημητριακά και άλλα. Χρόνια επιστημονικής μελέτης μας έχουν δώσει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις βιταμίνες και τα μέταλλα που χρειάζονται οι άνθρωποι. Στις ΗΠΑ, τα τρόφιμα, τα ποτά και τα συμπληρώματα διατροφής φέρουν ετικέτες με τη συνιστώμενη ημερήσια δόση (RDA) για σίδηρο και άλλα θρεπτικά συστατικά.

Η ΣΗΠ για σίδηρο στους εφήβους ποικίλλει ανάλογα με το φύλο και το επίπεδο δραστηριότητας.

• Οι έφηβες γυναίκες (ηλικίας 14-18 ετών) που έχουν μηνιαία έμμηνο ρύση χρειάζονται 15 χιλιοστόγραμμα (mg) σιδήρου ημερησίως.
• Οι αθλήτριες και οι γυναίκες που ασκούν τα αθλήματα μπορεί να χρειαστούν έως και 25 mg την ημέρα για να υποστηρίξουν την αυξημένη μυϊκή μάζα και την επέκταση του όγκου του αίματος.
• Οι έφηβοι άνδρες (14 έως 18 ετών) χρειάζονται 12 mg σιδήρου κάθε μέρα.
• Οι άνδρες που τρέχουν, κολυμπούν, αγωνίζονται σε αθλήματα ή παραστατικές τέχνες μπορεί να χρειάζονται περισσότερα από το συνιστώμενο ημερήσιο όριο πρόσληψης (ΣΗΠ). Οι παιδίατροι, οι διατροφολόγοι ή οι ειδικοί στην αθλητιατρική μπορούν να παρέχουν καθοδήγηση σε δραστήριους άνδρες εφήβους.

Οι τροφές πλούσιες σε σίδηρο που ενισχύουν τα σώματα των εφήβων

Ο σίδηρος μπορεί να προέρχεται από ζωικές ή φυτικές πηγές. Ο σίδηρος που βρίσκεται στο κρέας, τα θαλασσινά, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα - γνωστός ως αιμικός σίδηρος - είναι ο πιο εύκολος στην απορρόφηση από το σώμα μας. Αλλά ο μη αιμικός σίδηρος στα πράσινα λαχανικά, τα δημητριακά, τους σπόρους και άλλες φυτικές τροφές μπορεί να βοηθήσει τους εφήβους να λάβουν επαρκή ποσότητα αυτού του θρεπτικού συστατικού.

Παραδείγματα πηγών αιμικού σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Γαρίδες, μύδια, χτένια, στρείδια, τόνος και άλλα θαλασσινά
• Μοσχάρι, αρνί, χοιρινό και άλλα κόκκινα κρέατα
• Γαλοπούλα, κοτόπουλο και άλλα πουλερικά
• Αυγά

Οι πηγές μη αιμικού σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Σπανάκι, μπρόκολο, σέσκουλο και άλλα σκούρα φυλλώδη λαχανικά
• Ψωμιά, ψωμάκια ή κράκερ φτιαγμένα με σίκαλη, καλαμπόκι, σιτάρι ολικής αλέσεως ή πίτουρο
• Αποξηραμένα φρούτα όπως σταφίδες, βερίκοκα, ροδάκινα και σύκα
• Τόφου, φασόλια, κινόα και σπόροι
• Σιρόπι καλαμποκιού, σιρόπι σφενδάμου και μελάσα

Τι συμβαίνει εάν ο έφηβος μου δεν λαμβάνει αρκετό σίδηρο;

Οι πολυάσχολοι έφηβοι δεν τροφοδοτούν πάντα το σώμα τους με τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται και ο έφηβος σας μπορεί να παρουσιάζει έλλειψη σιδήρου κατά καιρούς. Συχνά, αυτό το πρόβλημα θεραπεύεται από μόνο του. Αλλά εάν οι έφηβοι έχουν συστηματικά έλλειψη σιδήρου, μπορεί να αναπτύξουν ανεπάρκεια σιδήρου. Αυτό σημαίνει ότι έχουν έλλειψη σιδήρου που απαιτείται για υγιή αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και επίπεδα οξυγόνου.

Τα σημάδια της έλλειψης σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Αίσθημα κόπωσης, ζάλης ή αδυναμίας
• Δύσπνοια
• Δυσκολία στη σκέψη και τη συγκέντρωση
• Χλωμό, κιτρινωπό ή τεφρό δέρμα
• Ευερέθιστη διάθεση
• Σύνδρομο ανήσυχων ποδιών που απειλεί τον υγιή ύπνο

Σημάδια αναιμίας από έλλειψη σιδήρου

Η σιδηροπενική αναιμία (ΣΙΔ), ή η έλλειψη φυσιολογικού αριθμού ερυθρών αιμοσφαιρίων, συμβαίνει όταν τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου μετατρέπονται σε απειλή για ολόκληρο το σώμα. Μαζί με τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, οι έφηβοι με ΣΙΔ μπορεί να εμφανίσουν:

• Ακραία κόπωση και μυϊκή αδυναμία
• Θολή σκέψη που επηρεάζει το σχολείο, την εργασία και την οικογενειακή ζωή
• Αγωνιζόμενη καρδιά
• Κρύα χέρια και πόδια
• Λαχτάρα για μη τροφές όπως πάγο, πηλό, χώμα ή άμυλο (μια πάθηση γνωστή ως πίκα )
• Συχνοί πονοκέφαλοι

Διατρέχουν κάποιοι έφηβοι υψηλότερο κίνδυνο για χαμηλό σίδηρο;

Ναι. Οι έφηβοι που μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για χαμηλό σίδηρο περιλαμβάνουν εκείνους που:

• ακολουθήστε μια χορτοφαγική ή vegan διατροφή ή μια διατροφή περιορισμένη σε ποικιλία θρεπτικών συστατικών που περιλαμβάνει λίγες τροφές πλούσιες σε σίδηρο (μπορεί να περιλαμβάνει εφήβους με διατροφικές διαταραχές)
• έχουν μηνιαίες περιόδους, ειδικά έφηβοι που έχουν έντονες ή πιο συχνές περιόδους
• έχετε προβλήματα υγείας που προσβάλλουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια, όπως δρεπανοκυτταρική αναιμία
• έχετε χαμηλή αιμορραγία από εντερικά προβλήματα ή αιμορροφιλία

Πώς να βοηθήσετε τον έφηβο σας να ανακάμψει από έλλειψη σιδήρου

Διάγνωση της πάθησης

Εάν παρατηρήσετε σημάδια χαμηλού σιδήρου ή IDA στον έφηβο σας, επικοινωνήστε αμέσως με τον γιατρό του. Μια απλή εργαστηριακή εξέταση μπορεί να προσδιορίσει εάν έχει έλλειψη σιδήρου ή αναιμία. Αυτές οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν πλήρεις εξετάσεις αίματος, συμπεριλαμβανομένης της αιμοσφαιρίνης και της φερριτίνης, ενός δείκτη μέτρησης της αποθήκευσης σιδήρου στον οργανισμό.

Θεραπεία για χαμηλό σίδηρο και IDA

Τα καλά νέα είναι ότι η Σιδεροπενία και οι ανεπάρκειες σιδήρου είναι εύκολο να αντιμετωπιστούν. Ο γιατρός του εφήβου σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα συμπλήρωμα διατροφής που λαμβάνεται από το στόμα μία φορά την ημέρα ή κάθε δεύτερη μέρα, καθώς και μια δίαιτα πλούσια σε σίδηρο για να υποστηρίξει μια υγιή ανάρρωση. Περιστασιακά, μπορεί να συνιστάται ενδοφλέβια (IV) θεραπεία με σίδηρο για τη θεραπεία της σιδηροπενίας ή της Σιδεροπενίας. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι έφηβοι μπορεί να αναπτύξουν σοβαρή Σιδεροπενία που απαιτεί μετάγγιση αίματος ή/και νοσηλεία.

Αυτές οι θεραπείες μπορούν να αποκαταστήσουν τα επίπεδα σιδήρου του εφήβου σας και να τον βοηθήσουν να επανέλθει σε φυσιολογικά επίπεδα. Λάβετε υπόψη ότι σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, τα συμπληρώματα από το στόμα είναι αρκετά. Εάν ο έφηβός σας δεν ανέχεται το συνιστώμενο συμπλήρωμα σιδήρου, μιλήστε με τον γιατρό σας σχετικά με άλλες επιλογές συμπληρωμάτων σιδήρου.

Πότε μπορεί να χρειαστούν άλλες εξετάσεις και θεραπεία

Οι έφηβοι με υπερβολική απώλεια αίματος (όπως βαριά περίοδο ) ως κύρια αιτία χαμηλού σιδήρου θα πρέπει να μιλήσουν με τον γιατρό τους σχετικά με το εάν χρειάζονται άλλες εξετάσεις και πρόσθετες θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της απώλειας αίματος και στη βελτίωση του χαμηλού σιδήρου.

Συνιστώμενος έλεγχος για χαμηλό σίδηρο

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συνιστά τον τακτικό έλεγχο για όλες τις έφηβες που έχουν περίοδο για τουλάχιστον ένα χρόνο, με τον πρώτο έλεγχο να μην υπερβαίνει την ηλικία των 14 ετών . Οι ομάδες υγείας θα πρέπει να παρακολουθούν στενά τα παιδιά και τους εφήβους με αιματολογικές διαταραχές που μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα σιδήρου.

Βασικά πιάτα για οικογένειες

• Οι έφηβοι μπορεί να έχουν έλλειψη σιδήρου κατά καιρούς, με αποτέλεσμα να αισθάνονται γκρινιάρηδες, κουρασμένοι και αδύναμοι.
• Μια υγιεινή, πλούσια σε σίδηρο διατροφή είναι ο καλύτερος τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι οι έφηβοι λαμβάνουν αρκετό σίδηρο.
• Οι ελλείψεις σιδήρου και η σιδηροπενική αναιμία (IDA) μπορούν να αντιμετωπιστούν με συμπληρώματα σιδήρου μία φορά την ημέρα.
• Οι έφηβοι που λαμβάνουν συμπληρώματα σιδήρου θα πρέπει να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες του γιατρού και να ολοκληρώνουν όλα τα φάρμακα.
• Οι παιδίατροι και οι οικογενειακοί γιατροί μπορεί να χρειαστεί να παρακολουθούν εφήβους με ειδικές παθήσεις που μπορούν να κλέψουν σίδηρο από τον οργανισμό ενός εφήβου.
• Οι έφηβες αθλήτριες -ειδικά οι γυναίκες που έχουν έμμηνο ρύση- μπορεί να χρειάζονται ακόμη περισσότερο σίδηρο για να παραμένουν υγιείς και δυνατές.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί τα μωρά κάνουν εμβόλια από την ημέρα που γεννιούνται; Ένας σημαντικός λόγος: τα μικρότερα παιδιά από εμάς διατρέχουμε τον μεγαλύτερο κίνδυνο να αρρωστήσουμε. Είναι επίσης η περίοδος στην ανάπτυξη του παιδιού σας που το ανοσοποιητικό του σύστημα μαθαίνει τα περισσότερα από το εμβόλιο.

Οι έγκαιροι εμβολιασμοί βοηθούν τα παιδιά να αναπτύξουν ανοσία την κατάλληλη στιγμή—πριν εκτεθούν σε μικρόβια που μπορούν να τα αρρωστήσουν σοβαρά. Μπορούμε να αποτρέψουμε απειλητικές για τη ζωή ασθένειες με εμβόλια. Γι' αυτό τα περισσότερα παιδικά εμβόλια συνιστώνται κατά τους πρώτους 12 έως 18 μήνες ζωής του μωρού σας.

Συστάσεις εμβολιασμού AAP για βρέφη και μικρά παιδιά

Το συνιστώμενο πρόγραμμα ανοσοποίησης από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) βασίζεται σε συνεχή ανασκόπηση των πιο πρόσφατων επιστημονικών στοιχείων για κάθε έναν από τους εμβολιασμούς. Για να συμπεριληφθούν στο πρόγραμμα AAP, τα εμβόλια πρέπει να έχουν άδεια χρήσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μάθετε γιατί οι παιδίατροι χρησιμοποιούν τις συστάσεις της AAP που βασίζονται σε στοιχεία σε σύγκριση με άλλα προγράμματα σε αυτό το άρθρο .

Δώδεκα εθνικοί οργανισμοί που εκπροσωπούν περισσότερους από 1 εκατομμύριο κλινικούς ιατρούς, φαρμακοποιούς και άλλους επαγγελματίες παιδιατρικής υγείας συμφωνούν με το πρόγραμμα ανοσοποίησης AAP.

 Ο παιδίατρος σας παρακολουθεί τα εμβόλια του παιδιού σας. Σας βοηθά να διασφαλίσετε ότι το παιδί σας προστατεύεται την κατάλληλη στιγμή. Μπορούν επίσης να σας ενημερώσουν πότε να προγραμματίσετε την επόμενη δόση ή να βοηθήσουν το παιδί σας να προλάβει τυχόν εμβόλια που μπορεί να έχει χάσει.

Δείτε τους συνιστώμενους εμβολιασμούς από τη γέννηση έως τα 6 έτη εδώ .

Πόσες ασθένειες μαθαίνει να αντιστέκεται το ανοσοποιητικό σύστημα ενός παιδιού μέχρι το νηπιαγωγείο;

Μέχρι να φτάσει ένα παιδί σε ηλικία που χρειάζεται για να ξεκινήσει το σχολείο, τα εμβόλια παρέχουν στο ανοσοποιητικό του σύστημα πληροφορίες για να αντισταθεί σε 16 ασθένειες! Από τη γέννηση έως την ηλικία των 6 ετών, τα βρέφη και τα παιδιά κάνουν τα ακόλουθα εμβόλια: ηπατίτιδα Β, αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV), ροταϊός, διφθερίτιδα, τέτανος, κοκκύτης, αιμόφιλος ινφλουέντζας τύπου β, πολιομυελίτιδα, πνευμονιοκοκκική νόσος, COVID, γρίπη, ιλαρά, παρωτίτιδα, ερυθρά, ανεμοβλογιά και ηπατίτιδα Α.

Ποια εμβόλια γίνονται κατά τη γέννηση;

Η ηπατίτιδα Β είναι το πρώτο εμβόλιο που λαμβάνουν τα περισσότερα μωρά. Χορηγείται εντός 24 ωρών από τη γέννηση. Το μωρό σας χρειάζεται μια δεύτερη δόση εμβολίου ηπατίτιδας Β όταν είναι 1 μηνός έως 2 μηνών και την τρίτη δόση όταν είναι 6 μηνών έως 18 μηνών.

Γιατί οι παιδίατροι συστήνουν την πρώτη δόση του εμβολίου κατά της ηπατίτιδας Β τόσο σύντομα; Περισσότεροι από 1 εκατομμύριο άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν μακροχρόνιες λοιμώξεις από ηπατίτιδα Β. Και τα άτομα που έχουν μολυνθεί με ηπατίτιδα Β ως βρέφη έχουν 90% πιθανότητα να αναπτύξουν σοβαρές, χρόνιες παθήσεις όπως ηπατική βλάβη και καρκίνο του ήπατος στη ζωή τους. Οι άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν ότι έχουν μολυνθεί. Η νόσος μπορεί να μεταδοθεί εύκολα εάν έρθουν σε στενή επαφή με το μωρό σας. Η λήψη και των τριών δόσεων του εμβολίου είναι ένας πολύ αποτελεσματικός τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας έχει μακροχρόνια ανοσία.

 Ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) είναι συνήθως συχνός στα τέλη του φθινοπώρου έως τις αρχές της άνοιξης. Αυτός ο ιός είναι η κύρια αιτία νοσηλείας για βρέφη. Υπάρχει ανοσοποίηση κατά του RSV για βρέφη και ορισμένα νήπια. Υπάρχει επίσης ένα εμβόλιο κατά του RSV που μπορούν να κάνουν οι μητέρες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Μπορείτε να το κάνετε από την 32η έως την 36η εβδομάδα της εγκυμοσύνης για να δώσετε στο μωρό σας προστατευτικά αντισώματα εάν γεννηθεί λίγο πριν ή κατά τη διάρκεια της περιόδου του RSV.

Οι επόμενοι εμβολιασμοί του παιδιού σας

2 μηνών

Οι πρώτες δόσεις των εμβολίων που χορηγούνται σε ηλικία δύο μηνών προστατεύουν τα μωρά από 7 ασθένειες. Τα ονόματά τους μπορεί να μοιάζουν με ένα συνονθύλευμα γραμμάτων του αλφαβήτου. Αλλά τα γράμματα αντιπροσωπεύουν τις ασθένειες που προκαλούσαν σοβαρές λοιμώξεις στα παιδιά. Ο συνδυασμός προστασίας με μία ένεση σημαίνει λιγότερα τρυπήματα από βελόνες. Το ανοσοποιητικό σύστημα του παιδιού σας προστατεύεται από πολλαπλές ασθένειες ταυτόχρονα.

Εμβόλιο διφθερίτιδας, τετάνου και ακυτταρικού κοκκύτη (DTaP)

Τα παιδιά λαμβάνουν 5 δόσεις εμβολίου DTaP. Το εμβόλιο προλαμβάνει σοβαρές ασθένειες από τρεις ασθένειες:

• Η διφθερίτιδα είναι μια ασθένεια που προκαλεί σοβαρή λοίμωξη του λαιμού, αναπνευστικά προβλήματα και καρδιακή ανεπάρκεια. Πριν από το εμβόλιο, η διφθερίτιδα σκότωνε 1 στα 5 παιδιά που είχαν μολυνθεί. Το εμβόλιο είναι σωτήριο.
• Ο τέτανος προκαλείται από βακτήρια που ζουν φυσικά στο έδαφος ή τη σκόνη. Μπορείτε να εκτεθείτε σε αυτόν μέσω οποιουδήποτε τραύματος στο δέρμα σας, όπως μια πληγή από κοψίματα ή τρύπημα. Ο τέτανος παράγει μια τοξίνη που προκαλεί επώδυνους μυϊκούς σπασμούς. Μια άλλη ονομασία για τον τέτανο είναι «κλείδωμα της γνάθου», επειδή μπορεί να προκαλέσει κλείδωμα των μυών του λαιμού και της γνάθου ενός ατόμου. Αυτό δυσκολεύει το άνοιγμα του στόματος ή την κατάποση. Δεν μπορούμε ποτέ να απαλλαγούμε από τον τέτανο από τον κόσμο μας, επομένως το εμβόλιο είναι ο καλύτερος τρόπος για να τον αποτρέψουμε.
• Κοκκύτης: Ονομάζεται επίσης « κοκκύτης », και προκαλεί έντονες κρίσεις βήχα που δυσκολεύουν την αναπνοή. Τα μωρά με κοκκύτη μπορεί να χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη και διατρέχουν κίνδυνο θανάτου. Συχνά, ο κοκκύτης μεταδίδεται στο μωρό από έναν ενήλικα ή ένα αδελφό ή αδέρφια που δεν γνωρίζουν ότι τον έχουν.

 Το εμβόλιο Haemophilus influenzae τύπου Β (Hib) (3 ή 4 δόσεις) προλαμβάνει διάφορους τύπους ασθενειών, όπως ωτίτιδες, πνευμονικές λοιμώξεις, πρήξιμο στο λαιμό και πρήξιμο στο εσωτερικό του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού ( μηνιγγίτιδα ). Οι λοιμώξεις μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή. Εάν τα μωρά δεν έχουν εμβολιαστεί και έχουν συμπτώματα μηνιγγίτιδας, μπορεί να χρειαστούν νωτιαίο μυελό για να ελεγχθεί το εγκεφαλονωτιαίο υγρό για βακτήρια.

Το εμβόλιο πολιομυελίτιδας (IPV) (4 δόσεις) προλαμβάνει μια ασθένεια που προκαλεί θάνατο και παράλυση. Εξακολουθούν να εμφανίζονται επιδημίες πολιομυελίτιδας στις Ηνωμένες Πολιτείες, επομένως τα μη εμβολιασμένα παιδιά διατρέχουν κίνδυνο.

Το πνευμονιοκοκκικό εμβόλιο (4 δόσεις) προλαμβάνει ασθένειες που προκαλούνται από βακτήρια που ονομάζονται Streptococcus pneumoniae . Όταν αυτά τα βακτήρια εισβάλλουν στους πνεύμονες, μπορούν να προκαλέσουν πνευμονία. Όταν εισβάλλουν στην κυκλοφορία του αίματος, μπορούν να προκαλέσουν μια συντριπτική λοίμωξη που ονομάζεται σήψη. Όταν εισβάλλουν στον ιστό γύρω από τον εγκέφαλο, μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν ωτίτιδες—οι οποίες οι περισσότεροι γονείς γνωρίζουν ότι μπορεί να είναι επώδυνες και να εμφανίζονται συχνά. Μερικά άτομα με παθήσεις υψηλού κινδύνου μπορεί να χρειάζονται περισσότερες δόσεις. Από τότε που έχουμε αυτό το εμβόλιο, ο αριθμός των παιδιών που αναπτύσσουν όλες αυτές τις ασθένειες έχει μειωθεί δραματικά.

Το εμβόλιο κατά του ροταϊού (RV) (2 ή 3 δόσεις) σταματά την κύρια αιτία της διάρροιας στα παιδιά. Αυτός ο ιός εξαπλώνεται πολύ εύκολα—στα χέρια σας, σε λερωμένες πάνες ή παιχνίδια και μέσω του αέρα. Οι λοιμώξεις από ροταϊό προκαλούν σοβαρή, υδαρή διάρροια, έμετο, πυρετό και κοιλιακό άλγος. Μερικές φορές ο ιός προκαλεί στα παιδιά τόσο μεγάλη αφυδάτωση που χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη.

6 μηνών

 Το AAP συνιστά το εμβόλιο COVID για όλα τα μικρά παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 23 μηνών. Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 2 ετών διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο για σοβαρή COVID-19 και νοσηλεία. Πέρα από αυτήν την ηλικία, συνιστά το εμβόλιο για παιδιά και εφήβους με παράγοντες κινδύνου για COVID. Το εμβόλιο θα πρέπει επίσης να είναι διαθέσιμο για παιδιά ηλικίας 2-18 ετών που δεν εμπίπτουν σε αυτές τις ομάδες κινδύνου, αλλά των οποίων ο γονέας θέλει να έχουν προστασία από το εμβόλιο COVID. Μάθετε περισσότερα εδώ .

Το εμβόλιο της γρίπης συνιστάται για όλους από την ηλικία των 6 μηνών, με σπάνιες εξαιρέσεις. Την πρώτη φορά που το παιδί σας κάνει το εμβόλιο της γρίπης (γρίπης), εάν είναι μικρότερο από 9 ετών, θα χρειαστεί επίσης μια δεύτερη δόση 4 εβδομάδες αργότερα. Ακόμα και υγιή παιδιά μπορούν να εμφανίσουν σοβαρές επιπλοκές από τη γρίπη που απαιτούν νοσηλεία. Οι ιοί της γρίπης αλλάζουν από χρόνο σε χρόνο, επομένως όλοι πρέπει να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης κάθε χρόνο. Τα ετήσια εμβόλια γρίπης προστατεύουν τα παιδιά από σοβαρές ασθένειες.

12 έως 18 μηνών

Κατά τον πρώτο έλεγχο γενεθλίων του παιδιού σας (ή λίγο μετά), θα κάνει εμβόλια που το προστατεύουν από 5 ακόμη ασθένειες. Μπορεί επίσης να κάνει τη δεύτερη, τρίτη ή τέταρτη δόση των εμβολίων που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους.

 Εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς (MMR)

Τα παιδιά λαμβάνουν 2 δόσεις του εμβολίου MMR. Ορισμένα παιδιά που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο μπορεί να χρειαστούν 3 δόσεις σε περίπτωση επιδημίας. Οι περισσότεροι άνθρωποι που εμβολιάζονται με MMR θα προστατεύονται εφ' όρου ζωής. Το εμβόλιο προλαμβάνει σοβαρές ασθένειες από τρεις ασθένειες:

• Η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει εξάνθημα, πυρετό, βήχα, καταρροή και επιπεφυκίτιδα. Μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις (συχνά συνοδευόμενες από πυρετό), ωτίτιδες, διάρροια και πνευμονία. Σπάνια, η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη ή θάνατο.

• Η παρωτίτιδα μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο των σιελογόνων αδένων (κάτω από τη γνάθο), πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους και κόπωση. Μπορεί να οδηγήσει σε κώφωση, πρήξιμο του εγκεφάλου ή/και του νωτιαίου μυελού, επώδυνο πρήξιμο των όρχεων ή των ωοθηκών και, πολύ σπάνια, θάνατο.

• Η ερυθρά μπορεί να προκαλέσει πυρετό, μερικές φορές εξάνθημα και πρησμένους λεμφαδένες. Μια έγκυος που προσβάλλεται από ερυθρά μπορεί να έχει αποβολή ή το μωρό μπορεί να γεννηθεί πρόωρα ή να έχει σοβαρές γενετικές ανωμαλίες.

 Το εμβόλιο ανεμοβλογιάς (2 δόσεις) προλαμβάνει την « ανεμοβλογιά », η οποία παλαιότερα μόλυνε 4 εκατομμύρια ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Περισσότεροι από 10.000 νοσηλεύτηκαν και περισσότεροι από 100 πέθαναν. Μια ήπια περίπτωση μπορεί να προκαλέσει απουσία από το σχολείο ενός παιδιού για μία εβδομάδα ή περισσότερο. Συνήθως, το εμβόλιο MMR και το εμβόλιο ανεμοβλογιάς χορηγούνται ξεχωριστά για την πρώτη δόση. Το εμβόλιο MMRV μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πρώτη δόση, εάν οι γονείς εκφράσουν προτίμηση.

Το εμβόλιο κατά της ηπατίτιδας Α (2 δόσεις με διαφορά 6 μηνών) παρέχει δια βίου προστασία από μια σοβαρή ηπατική νόσο. Η ασθένεια μπορεί να εξαπλωθεί μέσω μολυσμένων τροφίμων ή νερού ή μέσω άμεσης επαφής με ένα μολυσμένο άτομο — ακόμη και με κάποιον που δεν εμφανίζει συμπτώματα.

Ενδιαφέρον γεγονός: Τα εμβόλια προστατεύουν τα μωρά πριν από τη γέννηση!

Είναι αλήθεια. Τα μωρά αποκτούν αντισώματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης από ορισμένα εμβόλια που έχει κάνει ο βιολογικός τους γονέας. Για παράδειγμα, το μωρό προστατεύεται για μικρό χρονικό διάστημα μετά τη γέννησή του εάν η μητέρα του κάνει το εμβόλιο του κοκκύτη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό ονομάζεται παθητική ανοσία.

Ωστόσο, αυτή η προστασία που παρέχουν οι μητέρες στα μωρά τους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αρχίζει να εξασθενεί λίγους μήνες μετά τη γέννησή τους. Γι' αυτό, όταν είναι 2 μηνών, τα μωρά κάνουν ένα εμβόλιο για να διατηρήσουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα προστατευμένο.

Θυμάμαι

Γνωρίζουμε από δεκαετίες έρευνας ότι τα εμβόλια λειτουργούν καλύτερα σε αυτές τις ηλικίες και με αυτό το διάστημα μεταξύ των δόσεων. Ο ρυθμός έχει έναν σκοπό: να διατηρήσει το παιδί σας υγιές και δραστήριο. Διατηρεί επίσης και άλλους υγιείς αποτρέποντας τις επιδημίες σε παιδικούς σταθμούς, νηπιαγωγεία και σχολεία.

 Ρωτήστε τον παιδίατρό σας εάν το παιδί σας έχει κάνει τα τακτικά εμβόλια. Όταν ακολουθεί το πρόγραμμα, τα παιδιά αναπτύσσουν διαρκή ανοσία —και προστατεύουν τους άλλους— από σοβαρές ασθένειες. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες, μιλήστε με τον παιδίατρό σας. Είμαστε εδώ για να συνεργαστούμε μαζί σας για να βοηθήσουμε το παιδί σας να παραμείνει υγιές και να ευδοκιμήσει.

Μια μελέτη στο περιοδικό Pediatrics διαπίστωσε ότι οι γονείς εξαιρετικά πρόωρων βρεφών μπορεί να αισθάνονται άγχος έως και δύο χρόνια μετά το εξιτήριο του βρέφους τους από τη ΜΕΝΝ. Οι ερευνητές δήλωσαν ότι το 25,3% των μητέρων και το 16,9% των πατέρων ανέφεραν άγχος στους έξι μήνες, με το μητρικό άγχος να μειώνεται ελαφρώς με την πάροδο του χρόνου, αλλά το πατρικό άγχος να παραμένει σταθερό.

Μια μελέτη στο BMC Pediatrics διαπίστωσε ότι ενώ το 73% των ακτινογραφιών θώρακος σε παιδιά με υποτροπιάζον συριγμό ήταν μη φυσιολογικές, οι εικόνες σπάνια οδήγησαν σε αλλαγές στη διάγνωση ή τη θεραπεία. Η μελέτη υποστηρίζει την επιλεκτική χρήση ακτινογραφιών θώρακος για την ελαχιστοποίηση της έκθεσης στην ακτινοβολία και του στρες σε μικρά παιδιά.

Η σημασία της φροντίδας επιβίωσης για τους επιζώντες καρκίνου παιδικής ηλικίας τονίζεται από τους ειδικούς, καθώς τα ποσοστά επιβίωσης ξεπερνούν πλέον το 80%. Η μετάβαση από τη θεραπεία του καρκίνου στη ζωή μετά το εξιτήριο απαιτεί συνεχή υποστήριξη για τη διαχείριση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων στην υγεία. Αυτή η φροντίδα θα πρέπει να θεωρείται ως μια νέα φάση που απαιτεί ειδικούς πόρους και συντονισμένη παρακολούθηση για να διασφαλιστεί ότι οι επιζώντες μπορούν να ζήσουν μια πλήρη ζωή.

Πλήρης Ιστορία: Medscape

Το Εθνικό Ίδρυμα Λοιμωδών Νοσημάτων και η Εταιρεία Λοιμωδών Νοσημάτων της Αμερικής (LDI) ξεκίνησαν την πρωτοβουλία Measles Collaborative, η οποία παρέχει ενημερωμένη καθοδήγηση και εκπαιδευτικά εργαλεία στους κλινικούς ιατρούς, καθώς τα κρούσματα ιλαράς αυξάνονται στις ΗΠΑ. Η πρωτοβουλία θα περιλαμβάνει έναν κεντρικό κόμβο πληροφοριών στον ιστότοπο του NFID και μια εφαρμογή με κλινική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών από εξανθήματα ιλαράς και οδηγιών για εξετάσεις.

Πλήρης Ιστορία: Medscape 

Μια μελέτη στο JAMA Pediatrics διαπίστωσε μια σημαντική μετατόπιση στη θεραπεία της παχυσαρκίας μεταξύ των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων στις ΗΠΑ, με τα φάρμακα GLP-1 να γίνονται η κύρια επιλογή. Η μελέτη, η οποία αναλύει αρχεία από περισσότερους από 204.000 ασθενείς ηλικίας 13 έως 25 ετών, δείχνει ότι η αποκλειστική χρήση GLP-1 αυξήθηκε από 88,2% το 2022 σε 96,1% το 2026, ενώ τα ποσοστά βαριατρικής χειρουργικής επέμβασης μειώθηκαν από 11,6% σε 3,7%.

Πλήρης ιστορία: HealthDay News (22/7)

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Scientific Reports διαπίστωσε ότι ο αυτοσχεδιασμός και η δημιουργικότητα στη μουσική είχαν μοναδικές επιδράσεις στον εγκέφαλο των παιδιών. Η ερευνήτρια Karen Barrett δήλωσε ότι οι σαρώσεις εγκεφάλου έδειξαν ότι ο αυτοσχεδιασμός οδήγησε σε απενεργοποίηση των αισθητηριακών κόμβων, υποδηλώνοντας μια διαφορετική δημιουργική διαδικασία σε σύγκριση με τους ενήλικες. «Το πιο εκπληκτικό εύρημα ήταν ότι ο αυτοσχεδιασμός εμπλέκει τις δομές ανταμοιβής περισσότερο από το να παίζεις αυτή την κλίμακα», δήλωσε η Barrett.

Πλήρης Ιστορία: Η Συζήτηση (29/7)

Μια μελέτη στο Nature Communications διαπίστωσε ότι τα βρέφη μάθαιναν τη γλώσσα μόνο όταν μπορούσαν να δουν τα μάτια του ομιλητή. Η οπτική επαφή συντόνιζε τα εγκεφαλικά κύματα μεταξύ του βρέφους και του ομιλητή, καθιστώντας τα μωρά πιο δεκτικά στην εκμάθηση γλωσσών.