Γνωρίζατε ότι το σώμα του εφήβου σας ενισχύει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων για να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες ανάγκες του σε οξυγόνο καθώς περνάει την εφηβεία; Αυτό είναι μόνο ένα συναρπαστικό γεγονός που εξηγεί γιατί οι έφηβοι πρέπει να ακολουθούν μια διατροφή πλούσια σε σίδηρο.

Ο σίδηρος κάνει πολλά για τον εγκέφαλο και το σώμα των εφήβων. Βοηθά στην οικοδόμηση υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος που καταπολεμά τις ασθένειες και τροφοδοτεί τους μύες στους οποίους βασίζονται οι νεαροί αθλητές, χορευτές και καλλιτέχνες για να φτάσουν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Υποστηρίζει επίσης τη λειτουργία του εγκεφάλου σε μια εποχή που οι έφηβοι λαμβάνουν σημαντικές αποφάσεις για το μέλλον

Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τον πρωταγωνιστικό ρόλο που διαδραματίζει ο σίδηρος στην υγεία των εφήβων, με συμβουλές για την πρόληψη της έλλειψης σιδήρου.

Υπολογίζοντας πόσο σίδηρο χρειάζεται ο έφηβος σας

Ο σίδηρος είναι ένα μέταλλο που βρίσκεται σε πολλά είδη τροφίμων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα φυλλώδη λαχανικά, τα θαλασσινά, τα κόκκινα κρέατα, τα δημητριακά και άλλα. Χρόνια επιστημονικής μελέτης μας έχουν δώσει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις βιταμίνες και τα μέταλλα που χρειάζονται οι άνθρωποι. Στις ΗΠΑ, τα τρόφιμα, τα ποτά και τα συμπληρώματα διατροφής φέρουν ετικέτες με τη συνιστώμενη ημερήσια δόση (RDA) για σίδηρο και άλλα θρεπτικά συστατικά.

Η ΣΗΠ για σίδηρο στους εφήβους ποικίλλει ανάλογα με το φύλο και το επίπεδο δραστηριότητας.

• Οι έφηβες γυναίκες (ηλικίας 14-18 ετών) που έχουν μηνιαία έμμηνο ρύση χρειάζονται 15 χιλιοστόγραμμα (mg) σιδήρου ημερησίως.
  
• Οι αθλήτριες και οι γυναίκες που ασκούν τα αθλήματα μπορεί να χρειαστούν έως και 25 mg την ημέρα για να υποστηρίξουν την αυξημένη μυϊκή μάζα και την επέκταση του όγκου του αίματος.
  
• Οι έφηβοι άνδρες (14 έως 18 ετών) χρειάζονται 12 mg σιδήρου κάθε μέρα.
  
• Οι άνδρες που τρέχουν, κολυμπούν, αγωνίζονται σε αθλήματα ή παραστατικές τέχνες μπορεί να χρειάζονται περισσότερα από το συνιστώμενο ημερήσιο όριο πρόσληψης (ΣΗΠ). Οι παιδίατροι, οι διατροφολόγοι ή οι ειδικοί στην αθλητιατρική μπορούν να παρέχουν καθοδήγηση σε δραστήριους άνδρες εφήβους.
  

Οι τροφές πλούσιες σε σίδηρο που ενισχύουν τα σώματα των εφήβων

Ο σίδηρος μπορεί να προέρχεται από ζωικές ή φυτικές πηγές. Ο σίδηρος που βρίσκεται στο κρέας, τα θαλασσινά, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα - γνωστός ως αιμικός σίδηρος - είναι ο πιο εύκολος στην απορρόφηση από το σώμα μας. Αλλά ο μη αιμικός σίδηρος στα πράσινα λαχανικά, τα δημητριακά, τους σπόρους και άλλες φυτικές τροφές μπορεί να βοηθήσει τους εφήβους να λάβουν επαρκή ποσότητα αυτού του θρεπτικού συστατικού.

Παραδείγματα πηγών αιμικού σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Γαρίδες, μύδια, χτένια, στρείδια, τόνος και άλλα θαλασσινά
• Μοσχάρι, αρνί, χοιρινό και άλλα κόκκινα κρέατα
• Γαλοπούλα, κοτόπουλο και άλλα πουλερικά
• Αυγά

Οι πηγές μη αιμικού σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Σπανάκι, μπρόκολο, σέσκουλο και άλλα σκούρα φυλλώδη λαχανικά
  
• Ψωμιά, ψωμάκια ή κράκερ φτιαγμένα με σίκαλη, καλαμπόκι, σιτάρι ολικής αλέσεως ή πίτουρο
  
• Αποξηραμένα φρούτα όπως σταφίδες, βερίκοκα, ροδάκινα και σύκα
  
• Τόφου, φασόλια, κινόα και σπόροι
• Σιρόπι καλαμποκιού, σιρόπι σφενδάμου και μελάσα

Τι συμβαίνει εάν ο έφηβος μου δεν λαμβάνει αρκετό σίδηρο;

Οι πολυάσχολοι έφηβοι δεν τροφοδοτούν πάντα το σώμα τους με τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται και ο έφηβος σας μπορεί να παρουσιάζει έλλειψη σιδήρου κατά καιρούς. Συχνά, αυτό το πρόβλημα θεραπεύεται από μόνο του. Αλλά εάν οι έφηβοι έχουν συστηματικά έλλειψη σιδήρου, μπορεί να αναπτύξουν ανεπάρκεια σιδήρου. Αυτό σημαίνει ότι έχουν έλλειψη σιδήρου που απαιτείται για υγιή αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και επίπεδα οξυγόνου.

Τα σημάδια της έλλειψης σιδήρου περιλαμβάνουν:

• Αίσθημα κόπωσης, ζάλης ή αδυναμίας
  
• Δύσπνοια
  
• Δυσκολία στη σκέψη και τη συγκέντρωση
  
• Χλωμό, κιτρινωπό ή τεφρό δέρμα
  
• Ευερέθιστη διάθεση
  
• Σύνδρομο ανήσυχων ποδιών που απειλεί τον υγιή ύπνο

Σημάδια αναιμίας από έλλειψη σιδήρου

Η σιδηροπενική αναιμία (ΣΙΔ), ή η έλλειψη φυσιολογικού αριθμού ερυθρών αιμοσφαιρίων, συμβαίνει όταν τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου μετατρέπονται σε απειλή για ολόκληρο το σώμα. Μαζί με τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, οι έφηβοι με ΣΙΔ μπορεί να εμφανίσουν:

• Ακραία κόπωση και μυϊκή αδυναμία
  
• Θολή σκέψη που επηρεάζει το σχολείο, την εργασία και την οικογενειακή ζωή
  
• Αγωνιζόμενη καρδιά
  
• Κρύα χέρια και πόδια
  
• Λαχτάρα για μη τροφές όπως πάγο, πηλό, χώμα ή άμυλο (μια πάθηση γνωστή ως πίκα )
  
• Συχνοί πονοκέφαλοι

Διατρέχουν κάποιοι έφηβοι υψηλότερο κίνδυνο για χαμηλό σίδηρο;

Ναι. Οι έφηβοι που μπορεί να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για χαμηλό σίδηρο περιλαμβάνουν εκείνους που:

• ακολουθήστε μια χορτοφαγική ή vegan διατροφή ή μια διατροφή περιορισμένη σε ποικιλία θρεπτικών συστατικών που περιλαμβάνει λίγες τροφές πλούσιες σε σίδηρο (μπορεί να περιλαμβάνει εφήβους με διατροφικές διαταραχές)
  
• έχουν μηνιαίες περιόδους, ειδικά έφηβοι που έχουν έντονες ή πιο συχνές περιόδους
  
• έχετε προβλήματα υγείας που προσβάλλουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια, όπως δρεπανοκυτταρική αναιμία
  
• έχετε χαμηλή αιμορραγία από εντερικά προβλήματα ή αιμορροφιλία
  

Πώς να βοηθήσετε τον έφηβο σας να ανακάμψει από έλλειψη σιδήρου

Διάγνωση της πάθησης

Εάν παρατηρήσετε σημάδια χαμηλού σιδήρου ή IDA στον έφηβο σας, επικοινωνήστε αμέσως με τον γιατρό του. Μια απλή εργαστηριακή εξέταση μπορεί να προσδιορίσει εάν έχει έλλειψη σιδήρου ή αναιμία. Αυτές οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν πλήρεις εξετάσεις αίματος, συμπεριλαμβανομένης της αιμοσφαιρίνης και της φερριτίνης, ενός δείκτη μέτρησης της αποθήκευσης σιδήρου στον οργανισμό.

Θεραπεία για χαμηλό σίδηρο και IDA

Τα καλά νέα είναι ότι η Σιδεροπενία και οι ανεπάρκειες σιδήρου είναι εύκολο να αντιμετωπιστούν. Ο γιατρός του εφήβου σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα συμπλήρωμα διατροφής που λαμβάνεται από το στόμα μία φορά την ημέρα ή κάθε δεύτερη μέρα, καθώς και μια δίαιτα πλούσια σε σίδηρο για να υποστηρίξει μια υγιή ανάρρωση. Περιστασιακά, μπορεί να συνιστάται ενδοφλέβια (IV) θεραπεία με σίδηρο για τη θεραπεία της σιδηροπενίας ή της Σιδεροπενίας. Σε σπάνιες περιπτώσεις, οι έφηβοι μπορεί να αναπτύξουν σοβαρή Σιδεροπενία που απαιτεί μετάγγιση αίματος ή/και νοσηλεία.

Αυτές οι θεραπείες μπορούν να αποκαταστήσουν τα επίπεδα σιδήρου του εφήβου σας και να τον βοηθήσουν να επανέλθει σε φυσιολογικά επίπεδα. Λάβετε υπόψη ότι σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, τα συμπληρώματα από το στόμα είναι αρκετά. Εάν ο έφηβός σας δεν ανέχεται το συνιστώμενο συμπλήρωμα σιδήρου, μιλήστε με τον γιατρό σας σχετικά με άλλες επιλογές συμπληρωμάτων σιδήρου.

Πότε μπορεί να χρειαστούν άλλες εξετάσεις και θεραπεία

Οι έφηβοι με υπερβολική απώλεια αίματος (όπως βαριά περίοδο ) ως κύρια αιτία χαμηλού σιδήρου θα πρέπει να μιλήσουν με τον γιατρό τους σχετικά με το εάν χρειάζονται άλλες εξετάσεις και πρόσθετες θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της απώλειας αίματος και στη βελτίωση του χαμηλού σιδήρου.

Συνιστώμενος έλεγχος για χαμηλό σίδηρο

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συνιστά τον τακτικό έλεγχο για όλες τις έφηβες που έχουν περίοδο για τουλάχιστον ένα χρόνο, με τον πρώτο έλεγχο να μην υπερβαίνει την ηλικία των 14 ετών . Οι ομάδες υγείας θα πρέπει να παρακολουθούν στενά τα παιδιά και τους εφήβους με αιματολογικές διαταραχές που μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα σιδήρου.

Βασικά πιάτα για οικογένειες

• Οι έφηβοι μπορεί να έχουν έλλειψη σιδήρου κατά καιρούς, με αποτέλεσμα να αισθάνονται γκρινιάρηδες, κουρασμένοι και αδύναμοι.
  
• Μια υγιεινή, πλούσια σε σίδηρο διατροφή είναι ο καλύτερος τρόπος για να βεβαιωθείτε ότι οι έφηβοι λαμβάνουν αρκετό σίδηρο.
  
• Οι ελλείψεις σιδήρου και η σιδηροπενική αναιμία (IDA) μπορούν να αντιμετωπιστούν με συμπληρώματα σιδήρου μία φορά την ημέρα.
  
• Οι έφηβοι που λαμβάνουν συμπληρώματα σιδήρου θα πρέπει να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες του γιατρού και να ολοκληρώνουν όλα τα φάρμακα.
  
• Οι παιδίατροι και οι οικογενειακοί γιατροί μπορεί να χρειαστεί να παρακολουθούν εφήβους με ειδικές παθήσεις που μπορούν να κλέψουν σίδηρο από τον οργανισμό ενός εφήβου.
• Οι έφηβες αθλήτριες -ειδικά οι γυναίκες που έχουν έμμηνο ρύση- μπορεί να χρειάζονται ακόμη περισσότερο σίδηρο για να παραμένουν υγιείς και δυνατές.